Y llegó el día que nadie quería que llegara. Desde aquel 31 de agosto, cuando el hombre que llenó de alegría a toda una generación anunciaba su retiro de la Selección Argentina, han transcurrido muchos momentos. Un jugador que nos hizo felices con su juego, goles y sonrisas, también nos regaló lágrimas de felicidad. Durante años temimos que su historia terminara sin levantar los títulos que tanto anheló. Pero Messi continuó su camino.
Superó la decepción de la primera final perdida en la Copa América 2007 y las que le siguieron, pero hubo una que dolió más que todas: la final del Mundial 2014 ante Alemania. A pesar de todo, Messi siguió. Hasta que llegó el 10 de julio de 2021, aquella mágica noche en el Maracaná contra Brasil, donde por fin levantó el título que tanto había esperado con la camiseta más linda del mundo, la que eligió defender.
Sin embargo, el sueño más grande aún aguardaba. En aquella noche en Lusail, frente a Francia, Messi marcó dos goles y, con cada fibra de su ser, levantó la Copa del Mundo. El título que tantas veces había buscado finalmente estaba en sus manos. Y luego, llegó el momento de despedirse.
Durante el himno argentino, con lágrimas en los ojos, Messi cantó su último himno como jugador de la Selección. Argentina salió a buscar el partido desde el comienzo, y el capitán tuvo algunas oportunidades en el primer tiempo, pero el arquero de Benín mantuvo su portería en cero. A los 10', el Monumental empezó a cantar “Olé, olé, olé, olé, Messi, Messi”. La hinchada y los jugadores aplaudieron al 10 en uno de los primeros homenajes de la noche. Argentina siguió buscando abrir el marcador, pero se fue al descanso 0-0.
A los 47', llegó el primer gol. Messi ejecutó un córner y encontró a Otamendi dentro del área, quien marcó el 1-0. El segundo llegó a los 61', cuando Nico Paz, asistido por Messi, anotó el 2-0. Pasado y presente en una sola jugada. El heredero de la 10, con el capitán como protagonista.
Luego, Argentina tuvo la oportunidad de ampliar la diferencia desde el punto penal. Messi tomó la pelota y se hizo cargo de la ejecución. A los 70', el capitán convirtió y marcó el 3-0, sellando así su último gol con la camiseta de la Selección Argentina.
La camiseta que él mismo eligió representar, y no la de España. La que defendió a pesar de las finales perdidas y las que logró ganar. La que llevó desde el 17 de agosto de 2006 hasta este 6 de octubre de 2026.
126 goles y 208 partidos con la Selección. Más de 20 años defendiendo la celeste y blanca, desde aquel debut hasta esta última noche en el Monumental. Detrás de esos números, quedaron también los títulos: Mundial Sub 20 de 2005, medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Copa América 2021, Finalissima 2022, Copa del Mundo 2022 y Copa América 2024.
Antes de alcanzarlos, Messi enfrentó finales que dolieron. La primera fue en la Copa América 2007, luego llegó la del Mundial 2014 ante Alemania, la que más lastimó, y al año siguiente las derrotas en las finales de las Copas América de 2015 y 2016. Pero siguió perseverando hasta conseguir lo que había buscado.
El último baile de D10S terminó en victoria. Messi se despidió de la Selección con un gol y con la camiseta que eligió desde el primer día.
Hasta pronto, capitán. Solo quedan palabras de agradecimiento por tantas alegrías, por cada gol, cada título y cada momento que nos regalaste. El pueblo argentino te despide. Nunca te olvidaremos, 10.
