Sergio “Maravilla” Martínez nació el 21 de febrero de 1975 y llegó al boxeo a los 20 años. Antes había practicado fútbol y ciclismo, pero encontró en el boxeo el deporte que lo llevaría a los escenarios más importantes del mundo.
Su debut profesional fue el 27 de diciembre de 1997, en Ituzaingó, frente a Cristian Vivas, a los 22 años. Tras sus primeras peleas en Argentina, llegó una oportunidad fuera del país: el 19 de febrero de 2000, enfrentó a Antonio Margarito en Las Vegas, donde perdió por nocaut técnico en el séptimo asalto. Fue la primera derrota de su carrera.
Martínez regresó a Argentina y continuó sumando peleas. En 2001, ganó el título argentino welter al vencer a Javier Blanco y, un año más tarde, se trasladó a España. Allí continuó su carrera y, en 2003, conquistó el título superwelter de la IBO frente a Richard Williams.
En 2008 llegó su primer título mundial. El 4 de octubre, enfrentó a Alex Bunema y ganó por nocaut técnico en el octavo round, adueñándose del cinturón interino superwelter del CMB.
Dos años después, obtuvo el título mundial mediano. El 17 de abril de 2010, en Atlantic City, se enfrentó a Kelly Pavlik, campeón de la categoría, y ganó por decisión unánime. Esa noche, se quedó con los cinturones del CMB y la OMB.
Siete meses más tarde, tuvo una de las victorias más recordadas de su carrera al enfrentar a Paul Williams, a quien ya había enfrentado en 2009. Esta vez, “Maravilla” le ganó con un zurdazo en el segundo asalto que terminó la pelea. Este nocaut fue elegido como el mejor del año por The Ring. En 2011, la revista también lo posicionó como tercero en su ranking libra por libra, solo detrás de Floyd Mayweather y Manny Pacquiao.
En septiembre de 2012, llegó otra pelea importante: Martínez enfrentó a Julio César Chávez Jr. en Las Vegas y dominó gran parte del combate. En el último round, el mexicano logró derribar a Maravilla, pero el argentino se levantó y terminó la pelea. Los jueces le dieron la victoria por decisión unánime.
Después de esa pelea, quedó una de las anécdotas más conocidas de esa etapa: al revisar su teléfono, Martínez encontró 1.060 llamadas perdidas. Dos años después, tras la derrota ante Miguel Cotto, solamente había cuatro: tres de su madre y una de un desconocido.
El 7 de junio de 2014, se enfrentó a Cotto en el Madison Square Garden. Las lesiones en sus rodillas ya eran un problema, y el puertorriqueño terminó ganando por detención en el décimo asalto. Después de esa pelea, Martínez se alejó del boxeo profesional.
Pero no fue para siempre.
En 2020, a los 45 años, volvió a ponerse los guantes y regresó al ring en España. Consiguió varias victorias y continuó peleando durante tres años más. El 21 de marzo de 2023, tuvo su última presentación profesional en el Luna Park, donde derrotó por nocaut a Jhon Teheran.
Sergio terminó su carrera con 62 peleas, 57 victorias, 3 derrotas y 2 empates. De sus triunfos, 32 fueron por nocaut. Además, fue campeón mundial en las categorías superwelter y mediano, y llegó a ocupar el tercer puesto en el ranking libra por libra de The Ring.
Dejó un mensaje claro: no importa cuándo empieces, sino no rendirte. Maravilla no solo peleaba contra sus rivales, también desafiaba al tiempo.
