El arranque fue frenético y, rápidamente, a los 2 minutos, Campaz probó desde afuera del área y exigió al arquero Quintana. En la respuesta inmediata, Ibarra perdió una pelota peligrosa y Alcívar sacó un puntinazo que Conan Ledesma despejó con los puños.
El conjunto ecuatoriano manejaba la pelota y encontraba espacios con facilidad. A los 10’, Rodríguez asistió a Cocoliso González, quien sacó un zurdazo brutal dentro del área, pero otra vez apareció Ledesma con una reacción espectacular. Diez minutos más tarde, la historia volvió a repetirse: Central sufría y su arquero sostenía el empate prácticamente solo.
Aun así, el Canalla tuvo una ocasión clarísima. A los 27’, Copetti quedó mano a mano tras una gran jugada ofensiva, pero Quintana ganó el duelo y evitó el gol de los rosarinos. Apenas un minuto después, Rodríguez metió un centro preciso para el paraguayo González, cuyo cabezazo pasó rozando el palo izquierdo.
Central intentó responder con pelota parada y, a los 30’, Di María levantó un centro perfecto para Mallo, que ganó completamente solo en el área, aunque la mano de Quintana volvió a salvar a los ecuatorianos.
En el complemento, Independiente del Valle mantuvo la presión. A los 53’, el joven Justin Lerma reventó el travesaño con un bombazo y el gol parecía estar cada vez más cerca para el conjunto local.
Finalmente llegó el minuto 61. Pol Fernández, que recién había ingresado, cometió un penal evitable y el capitán del conjunto ecuatoriano no falló: un remate rasante al palo derecho para el 1-0, pese a que Ledesma había adivinado la intención.
Central reaccionó de inmediato. A los 64’, el Bicho Campaz conectó una volea tremenda tras un centro de Copetti, pero el arquero cafetero respondió con otra gran atajada.
El tramo final fue un monólogo del conjunto ecuatoriano y también la consagración definitiva de Conan como figura del partido. A los 74’, volvió a frustrar a Cocoliso González con otra atajada notable y, ya en tiempo agregado, le sacó un tiro libre rasante a Alcívar para evitar una derrota más amplia.
Independiente del Valle terminó quedándose merecidamente con la cima del Grupo H. El Guerrero, aunque cayó, logró clasificar igualmente a los octavos de final y ahora deberá esperar rival en el sorteo.
